Destination du camion

Joyau de l’architecture mondiale, classé en 1997 au patrimoine mondial par l’Unesco, la cité de Carcassonne est la plus grande cité médiévale d’Europe. Dressée au bord de l’Aude et cachée derrière deux lignes de remparts hérissées de tours, l’imprenable citadelle occupe près de 10 hectares, l’équivalent de 10 terrains de football !

Véritable décor de conte de fée, depuis sa restauration au 19ème siècle par le grand architecte Eugène Viollet-le-Duc, la cité est l’un des monuments les plus visités de France : chaque année, elle accueille près de 4 millions de visiteurs venus du monde entier…

Sa taille et son état de conservation exceptionnel font de cette sentinelle de pierre un terrain d’exploration idéal pour l’équipe de C’est pas sorcier qui nous emmène la visiter de la cave au grenier. Avec eux, nous franchirons ses fossés, longerons ses 3 km de remparts, et grimperons en haut de ses tours vertigineuses, sans nous perdre dans son dédale de ruelles !

En remontant le fil de ses 2500 ans d’histoire, Sabine et Jamy revisiteront l’Histoire de France, de la Gaule romaine au temps des chevaliers.

Dans le camion laboratoire

- Pour construire leur cité, les premiers habitants de Carcassonne n’ont pas choisi leur site au hasard : pourquoi sa butte occupait-elle, dès l’origine, une situation stratégique, au carrefour des chemins, des hommes et des marchandises ?

- Baptisée « Carcaso », la petite cité est devenue romaine bien avant le reste de la Gaule… Mais que sont venus faire les Romains à Carcassonne, et dans le sud du pays ?

- Dès le 3e siècle, Carcassonne s’enferme derrière son premier rempart de pierre… Quelle terrible menace a poussé les gallo-romains à employer les grands moyens pour fortifier leur ville ?

- Mais c’est au Moyen Age que la cité se transforme peu à peu en une forteresse imprenable…
Qui était alors les maîtres de Carcassonne ? A quoi ressemblait le royaume de France au 12ème siècle ? Entre le roi de France, le roi d’Angleterre et les puissants seigneurs, quel rôle jouait la vicomté de Carcassonne sur le grand échiquier de la France médiévale ?

- Au 13ème siècle, après la croisade sanglante menée contre les cathares, le destin de la cité bascule. Comment est-elle devenue une propriété du Roi de France ? Que signifiait pour elle ce nouveau statut de « sénéchaussée » ? Et quel rôle stratégique lui confiait-on désormais pour la fortifier avec autant de précautions ?

- Forteresse imprenable, Carcassonne était équipée de défenses dernier cri. Quels terribles pièges attendaient l’intrépide assaillant qui osait se risquer à travers la porte Narbonnaise, l’accès principal de la ville ?

- Au 17ème siècle s’amorce un long déclin pour la cité. Pourquoi a-t-elle perdu soudainement tout intérêt stratégique, comme les cinq forteresses des Corbières qui formaient son réseau défensif ? Après avoir connu l’abandon et la ruine, par quel miracle s’est-elle enfin relevée ?

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Testez vos connaissances sur ce sujet en répondant au quiz de C’est pas Sorcier

A lire

Pour la jeunesse :

Les châteaux forts, de Bénédicte Le Loarer
Ed. Nathan jeunesse, juin 2007

Pour les plus âgés :

Histoire de Carcassonne, de Jean Guilaine et Daniel Fabre
Ed. Privat, 1984 et 1990 (Epuisé)

La Cité de Carcassonne, Itinéraire du Patrimoine, de Jean-Pierre Panouillé
Caisse nationale des monuments historiques et des sites
Les Editions du Patrimoine

La Cité de Carcassonne - Des pierres et des hommes, de Philippe Satgé, Jean Blanc et Claude-Marie Robion
Ed. Jacques Grancher, collection : Mémoire des Bâtisseurs, 1999

Les Cathares, pauvres du Christ ou apôtres de Satan ? d’Anne Brenon
Ed. Gallimard, collection « découverte », 1997

Cathares : la contre-enquête, d’Anne Brenon et Jean-Philippe de Tonnac
Ed. Albin Michel, 2008

Histoire des cathares, de Michel Roquebert
Ed. Poche, 2002
Les Cathares, de Jean-Louis Gasc
Ed. Trajectoire, collection « les incontournables », 2006

Les DVD

La Cité de Carcassonne, au cœur de l’histoire, de Philippe Satgé et Jean Soulet
Ed. CRDP Académie de Montpellier, collection « Patrimoine et Ressources », 2007

Cathares, secrets et légendes, de Christian Salès
Ed. CS PROD, 2008